Awal masa pendudukan Jepang di Indonesia dimulai pada tanggal 11 Januari 1942, ketika
pasukan Jepang mendarat di Tarakan, Kalimantan Timur. Kedatangan ini merupakan bagian
dari ekspansi militer Jepang yang dimulai setelah serangan mendadak mereka terhadap
pangkalan militer Amerika Serikat di Pearl Harbor pada 7 Desember 1941. Jepang berusaha
untuk membangun kekuasaan di Asia Tenggara dan memanfaatkan sumber daya alam
Indonesia, seperti minyak bumi dan aluminium, untuk mendukung upaya perang mereka.
Setelah berhasil menguasai Tarakan, Jepang melanjutkan invasi ke wilayah lain di Indonesia,
termasuk Balikpapan (24 Januari), Pontianak (29 Januari), dan Samarinda (3 Februari). Pada
awal Maret 1942, setelah serangkaian serangan yang cepat dan efektif, Belanda menyerah
tanpa syarat kepada Jepang dalam Perjanjian Kalijati, yang menandai resmi berakhirnya
kekuasaan Belanda di Hindia Belanda