Setiap cerpen tidak selalu memiliki seluruh unsur intrinsik atau ekstrinsiknya. Karena, kehadiran semua unsur intrinsik dan ekstrinsik dalam sebuah cerpen bukanlah suatu keharusan. Yang terpenting adalah penulis mampu menciptakan sebuah cerita yang menarik, bermakna, dan bisa menyentuh hati pembaca. Kehadiran atau tidaknya suatu unsur tergantung pada tujuan, genre cerpen, dan eksperimen yang dilakukan oleh seorang penulis. Akan tetapi, walaupun tidak semua unsur harus ada, setiap cerpen pasti memiliki tema, karena tema adalah ide pokok yang menjadi landasan cerita.
Contohnya pada cerpen minimalis, cerpen jenis ini biasanya hanya menyajikan sedikit dialog dan deskripsi, sehingga unsur seperti alur dan latar menjadi sangat sederhana, karena fokus utamanya adalah pada emosi dan pemikiran tokoh.